FAQ: Pozo de la Brecha de Datos, Derrame de Combustible en la Base Aérea de Kosovo
Q. ¿Qué es el sitio de contaminación de la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland (KAFB) Bulk Fuels Facility?
A. En 1999 se descubrió una fuga de combustible de aviación en la base aérea de Kirtland y se sospecha que ha pasado desapercibida durante décadas. El combustible de aviación que se había filtrado al suelo y al acuífero que se encuentra debajo contiene contaminantes tóxicos, lo que hace que la proximidad del vertido a los pozos de suministro de agua potable sea motivo de preocupación.
Q. ¿Qué es el dibromuro de etileno (EDB) y el benceno? ¿Por qué los controlamos?
A. ElEDB y el benceno son componentes químicos del combustible para aviones, y están identificados por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) como contaminantes tóxicos. El EDB y el benceno pueden causar efectos en la salud a corto y largo plazo cuando las personas están expuestas durante periodos de tiempo relativamente cortos. Para reflejar el riesgo para la salud humana tanto del benceno como del EDB, la EPA ha definido un objetivo de límite máximo de contaminantes de cero. Por lo tanto, es fundamental que controlemos dónde están los contaminantes en el acuífero, para que la pluma no amenace nuestros pozos de suministro de agua potable.
Q. ¿Está regulado el lugar de la contaminación?
A. El proyecto de limpieza de la fuga de combustible está regulado por el Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México bajo la Ley Federal de Conservación y Recuperación de Recursos, que especifica un Proceso de Acción Correctiva paso a paso para la remediación del derrame por parte de la Fuerza Aérea(ver gráfico en esta página web de la Autoridad del Agua).
Para cada contaminante, la EPA distingue entre el objetivo de nivel máximo de contaminante (MCLG), que sólo tiene en cuenta los riesgos para la salud pública y las exposiciones, y el nivel máximo de contaminante (MCL), la norma de obligado cumplimiento que se remite a los "límites prácticos de detección y eficacia de la tecnología de tratamiento". El MCLG tanto para el EDB como para el benceno es cero, lo que significa que no hay ninguna dosis de estas sustancias químicas que se considere segura.
Q. ¿Cómo afecta la contaminación a mi agua potable?
A. Ningún pozo de la Water Authority ha sido afectado por la contaminación. La Water Authority sostiene que ninguna cantidad de EDB en nuestros pozos de suministro de agua es aceptable, razón por la cual la Water Authority está siendo proactiva en el monitoreo de la pluma y la revisión técnica continua y la supervisión de los esfuerzos de limpieza de la Fuerza Aérea.
Q. ¿Cómo está limpiando la Fuerza Aérea la contaminación?
A. Históricamente, las Fuerzas Aéreas han operado múltiples sistemas de remediación en el sitio para tratar tanto la contaminación de las aguas subterráneas como el combustible que permanece bajo tierra. Estos sistemas de saneamiento, que ya no están activos, han incluido la extracción de vapores del suelo, la bioventilación y la eliminación del suelo.
En la actualidad, el único remedio en curso en el emplazamiento es un sistema conocido como "bombeo y tratamiento", que extrae el agua contaminada del acuífero, aplica tratamientos para eliminar parte de la contaminación y luego reinyecta el agua tratada en el acuífero. Las Fuerzas Aéreas siguen trabajando para seleccionar una solución definitiva.
Q. ¿Por qué la Autoridad del Agua está perforando este nuevo pozo de control?
A. En 2018, la Water Authority identificó una brecha de datos, o punto ciego, en la red de pozos de monitoreo de aguas subterráneas que buscan la migración de EDB hacia nuestros campos de pozos al norte/noroeste del sitio del derrame (particularmente en profundidad, muy por debajo de la parte superior del nivel freático). Debido a que la Fuerza Aérea se ha negado a instalar un pozo de monitoreo capaz de llenar este vacío de datos, la Autoridad del Agua buscó y recibió fondos estatales de desembolso de capital para hacerlo por su cuenta.
Q. ¿Qué ocurre si se detecta EDB en las aguas subterráneas de este pozo?
A. La Water Authority está identificando actualmente dónde se podría instalar un segundo pozo de "brecha de datos" en caso de que se detecte EDB en este nuevo pozo cerca de la Avenida Kathryn. La Water Authority tiene la intención de presentar una solicitud de financiamiento a la Legislatura del Estado de Nuevo México antes de la sesión de 2022 para solicitar financiamiento para este segundo pozo en caso de que lo necesitemos.
Q. ¿Existen pozos similares en la ciudad que controlen la presencia de EDB en las aguas subterráneas?
A. A partir de julio de 2021, hay 172 pozos en el sitio del proyecto de la Instalación de Combustibles a Granel de la Base de la Fuerza Aérea de Kirtland que monitorean la contaminación de las aguas subterráneas por la fuga de combustible para aviones. La Water Authority monitorea nuestros pozos cercanos mensualmente para todos los compuestos relacionados con el combustible. Ningún pozo de la Water Authority ha sido impactado por el derrame de combustible. La Water Authority está trabajando con otras agencias para garantizar la seguridad del suministro de agua potable.
Q. ¿Dónde se encuentra el nuevo pozo?
A. El nuevo pozo de monitoreo se colocará al sur de la avenida Kathryn en la calle Indiana. La ubicación exacta del pozo se determinó en base a los datos de las aguas subterráneas y la ubicación de los servicios públicos en la calle. Esta parte de la calle estará cerrada mientras dure el proyecto y no se podrá aparcar en la zona.
Q. ¿Cómo se coloca un pozo de control en el suelo?
A. Este tipo de pozo se coloca utilizando un gran taladro sónico para excavar hasta el acuífero subterráneo. Tendremos que perforar hasta unos 600 o 700 pies por debajo de la superficie.
Q. ¿Afectará la perforación a mi servicio de agua y alcantarillado?
A. No. No se prevé que la perforación perturbe las líneas de agua o alcantarillado.
Q. Si la carretera está cerrada, ¿podré llegar a casa?
A. Los residentes siempre tendrán ACCESO TOTAL a sus hogares durante el proyecto. Los residentes situados a lo largo de la zona de trabajo podrán acceder, aunque puede haber algunos desvíos.
Q. ¿Cuándo comenzarán las perforaciones?
A. Se estima que la perforación del pozo comenzará en diciembre de 2021 o enero de 2022. Una vez que se inicie el proyecto, se tardará unos 18 días en alcanzar la profundidad necesaria. La perforación sólo se llevará a cabo de lunes a viernes, de 7:00 a.m. a 5:00 p.m. La seguridad estará en el sitio durante las 24 horas del fin de semana y las horas no laborables durante la semana.
Q. ¿El simulacro va a ser ruidoso?
A. Sí. Habrá un ruido consistente de tipo vibración cuando la perforadora se mueva a través de la tierra y la roca. Se colocarán muros reductores de ruido alrededor del lugar de perforación para reducir el ruido para los residentes y negocios cercanos. La perforación se llevará a cabo sólo durante las horas de trabajo, en cumplimiento de un permiso de ruido de la ciudad de Albuquerque.
Q. ¿Habrá vibraciones?
A. Sí, habrá algunas, pero no las suficientes como para afectar a las estructuras de la zona.
Q. ¿Cómo puedo mantener a mis animales tranquilos durante la perforación?
A. Según Fetch by WebMD, hay varias cosas que puede hacer si su perro o gato muestra signos de estrés o ansiedad. Dicen que:
- Coloca a tu animal en el lugar donde suele ir a descansar y relajarse, como una perrera o un lugar en el dormitorio o el salón. Si utilizas una perrera o jaula, Fetch sugiere dejar la puerta abierta para evitar que tu animal se haga daño al intentar salir.
- Distrae a tu mascota con un juego, con el ruido de la televisión o con una máquina de ruido blanco para ahogar los sonidos que provocan ansiedad.
- Pruebe a utilizar un chaleco de "abrazo" o unas orejeras con cancelación de ruido especialmente diseñadas para su mascota.
Q. ¿Qué aspecto tendrá el pozo?
A. Una vez terminado, el pozo parecerá una simple tapa de alcantarilla en la calle. No causará interrupciones del tráfico ni ruido (véase la imagen del lugar de perforación restaurado a la derecha). 
Q. ¿Con qué frecuencia se va a controlar el pozo después de su instalación?
A. Todavía no se ha determinado la frecuencia de los muestreos. Se controlará regularmente la profundidad del agua y cualquier concentración de contaminantes relacionados con el combustible. La frecuencia de muestreo aumentará si se detecta la presencia de EDB.
Q. ¿A quién puedo dirigirme si tengo preguntas sobre el proyecto?
A. Los siguientes empleados de la Water Authority están disponibles para responder a otras preguntas del público:
Diane Agnew
Directora de Medio Ambiente (líder del proyecto)
dagnew@abcwua.org
505-206-7148
Rachel Stone
Especialista en comunicación
rstone@abcwua.org
505-289-3071